24.9. vietetään YK:n kansainvälistä koulumaitopäivää. Haluamme nostaa esille koulumaitoon liittyvän ajankohtaisen epäkohdan.
EU:n koulujakelujärjestelmä käyttää vuosittain lähes sata miljoonaa euroa lasten maidon juomisen tukemiseen kouluissa ja päiväkodeissa. Suomessa tuki tarkoittaa esimerkiksi rasvattomasta maidosta maksettavaa 0,16 euron ja rasvattomasta luomumaidosta 0,32 euron litratukea. Käytännössä jokainen koululaisen maitolasillinen kasvattaa maitotalouden kassaa muutamalla sentillä – mutta ravintoarvoiltaan vertailukelpoiset kasvipohjaiset juomat jäävät tuen ulkopuolelle.
Uusissa suomalaisissa ravitsemussuosituksissa todetaan, että kalsiumilla ja vitamiineilla täydennetyt kasvipohjaiset juomat ovat maidon rinnalla yhtä hyvä vaihtoehto. Silti EU:n ja myös Suomen ylläpitämä järjestelmä suosii tässä yhtä tuoteryhmää ja ohittaa tieteeseen perustuvat ravitsemussuositukset.
Kaikki lapset eivät voi juoda maitoa allergian tai intoleranssin vuoksi. Heille täydennetyt kasvipohjaiset juomat ovat usein välttämätön kalsiumin ja muiden ravintoaineiden lähde – ja tärkeitä hyvinvoinnin kannalta.
Tukijärjestelmä on ristiriidassa EU:n omien ilmasto- ja kestävyystavoitteiden kanssa. Tutkimukset osoittavat, että kasvipohjaiset vaihtoehdot kuormittavat ympäristöä huomattavasti lehmänmaitoa vähemmän. EU:n ja Suomen ei tulisi tukea ympäristöä enemmän kuormittavaa tuotetta ja samalla ohittaa kestävämpiä vaihtoehtoja.
Komissio on jo esittänyt koulumaitotuen jatkamista vuosille 2028–2034. Uudessa mallissa jäsenvaltioille annetaan enemmän liikkumavaraa ohjelman toteutuksessa. Tämä tekee asiasta myös kansallisen kysymyksen. Nyt on Suomen aika käyttää vaikutusvaltaansa ja varmistaa, että jatkossa tuki kohtelee tasavertaisesti myös kasvipohjaisia juomia.
”Nykyinen järjestelmä syrjii lapsia, joille maito ei sovi, ja ohjaa kaikkia yksipuolisiin valintoihin. Samalla se tukee tuotantomuotoa, jonka ilmastovaikutukset ovat merkittävät. Suomen on nyt näytettävä suuntaa ja vaadittava EU:ssa muutosta”, toteaa Pro Vege ry:n puheenjohtaja Niklas Kaskeala.